Finisterrae
Wednesday, January 28, 2004
VIAJES
Parte III. La cara amarga
Ante el éxito de público y crítica de las dos anteriores entregas de “Pasajes de la India” no me atrevo a alargar más la publicación de esta tercera parte. Eso sí, debo dar un aviso para navegantes, esta tercera entrega no tiene el tono amable de las dos primeras sino todo lo contrario. En este relato pretendo desvelar la cara más oscura de la India, uno de los países más pobres del mundo, y de las agencias de viajes, en concreto de la mítica Catai Tours.
![textoalternativo](http://images.google.es/images?q=tbn:J2kG-io_asoJ:www.elsalvador.com/hablemos/110503/fotos/india3.JPG"")
Pero este asedio no se produce sólo con las ventas sino también con los taxis, los carros con bicicleta y todo servicio que se te ocurriera contratar. Tan pronto salíamos del hotel para dar un paseo aparecían 20 carritos de esos que te insistían que los cogieras. Tú decías: ¡no gracias no sólo voy a dar un paseo! pero ellos te seguían hasta que tenías que contestarles elevando el tono de voz que no los necesitabas, entonces se marchaman jurando en arameo. Y esto cuando no te mentían porque si les decías que ibas a tal sitio te contestaban que eso estaba cerrado y que mejor te llevaban ellos a no sé donde que era todo mucho mejor, mentira, por supuesto. Con esto no quiero juzgar a todos los habitantes del país pero ese afán por vender y hacer negocio les llevaba a mentir, engañar y tratar de manipular al turista y al final acabas desconfiando de cualquier persona que se te acerque.
Si por casualidad se te ocurría coger un taxi o una de esas bicicletas las discusiones entre ellos, el vaivén de precios y la insistencia de unos y otros terminaba por incomodarte y rechazabas el servicio. Ese es el problema, alguien debería explicarles que agobiar al turista sólo sirve para hastiarlo y provocar que no compre ni utilice nada. Cuando el vendedor es un hombre de 25 años la situación se puede llevar con tranquilidad pero cuando el que te viene a vender o a pedir es un niño ciego, un hombre sin piernas o una mujer con tres hijos colgados de las piernas la situación es mucho más tensa y triste. Las depresiones por este tema estuvieron al orden del día en el viaje. El problema de la indigencia y la venta ambulante es algo para lo que se va más o menos preparado, aunque no se pueda conocer realmente hasta que no se vive. Pero dónde el turista se siente totalmente engañado es el tema de las propinas. Hay que dar propina absolutamente a todo el mundo. Ir al baño, subir a un elefante, abrir la puerta del hotel, sacar una foto a alguien o algo, para todo hay que soltar 50 rupias. Hay servicios en los que es normal pero es que cualquier persona con la que tuvieras un mínimo contacto extendía la mano. Y pobre de ti si no les dabas nada por que te llamaban de todo. Pero lo peor eran las propinas oficiales. Por ejemplo, nuestro último día en la India, el guía dijo que era el momento de recolectar la propina para el conductor que nos había acompañado todo el recorrido, algo lógico. El problema llegó cuando el guía dijo que lo ideal eran unos veinte euros por persona y día. El guía enseguida vio la cara de la gente y se apresuró a decir que eso era lo que recomendaba Catay pero que cada uno podía pagar lo que quisiera.
¿Cuál es el problema aquí?, pues que eso que llaman propina es realmente el sueldo del conductor. Cuando el turista desembolsa a Catai el dinero del viaje se supone que esta pagando todos esos servicios pero lo que hace el touroperador es quedarse el dinero y ya te volverán a exprimir otra vez para que le pagues al chofer su servicio. Y así con el chofer, el ayudante del chofer, el guía, el ayudante del guía, etc. Los touroperadores y sobre todo los organizadores de los viajes en estos países tienen el concepto de que el turista es rico y que si se puede permitir un viaje a la India también le puede dar elevadas propinas a todo el mundo. Al final mi padre acabó pagando 60 euros de propina al para el chofer y el ayudante, una vergüenza. Otro tema muy interesante es el de los guías que, por supuesto, dependen directamente de la agencia, en este caso Catai. Mi experiencia a lo largo del mundo me dice que, salvo excepciones, hay que tener los ojos y los oídos muy abiertos hacia lo que dicen y hacen los guías. No es que actúen de mala fe, pero buscan lo que más los beneficia a ellos. Para comer, ellos conocen los mejores sitios, para comprar también, para pasear también. Ellos te llevan a los sitios en los que tienen comisión, eso es lógico y lícito. El problema es que nosotros sabemos como funciona esto y mi madre siempre se chapa el libro del país y sabe a dónde hay que ir y que hacer. Cuando tú le dices al guía que te indique como llegar a tal restaurante o que te dé tiempo libre para ir a ver tal artesanía te contesta que mejor allí no vayas que te timan, o es más caro o es de peor calidad o está cerrado y, otra vez, es mentira.
Y así llegamos al último eslabón de la cadena, el gran hermano de los viajes que todo lo dispone y organiza: el touroperador. Cuando nos planteamos la idea de hacer un viaje a la India, todo el mundo, agencias incluidas, nos recomendó Catai Tours, el touroperador más famoso para destinos en Asia. Pues yo he de decir que Catai Tours nos ha fallado. Como he comentado, tuvimos problemas para salir de Nepal por las nieblas lo que provocó una serie de retrasos y pérdidas de vuelos. Fue necesario alojarnos de nuevo en hoteles, darnos de comer, etc. todo a cargo de las compañías aéreas. Los días en Delhi corrieron a cargo de Royal Nepal Airlines que nos hospedó en el mejor hotel de la capital, el Meridien, mejor que cualquiera de los que tuvimos durante el recorrido organizado por Catai. Teníamos incluidas tres comidas al día en un buffet variadísimo y exquisito. El guía de Catai intentó vendernos que ese hotel lo había conseguido Catai para nosotros, otra mentira porque allí estaban todos los que venían en nuestro mismo vuelo, desde grupos griegos e italianos hasta gente que viajaba sola sin el apoyo de ningún touroperador.
Al llegar a Jordania, pasábamos a la responsabilidad de Catai y ahí comenzó la tortura. El hotel en el que tuvimos que pasar tres noches era algo deplorable. Era un hotel al lado del aeropuerto en el que las habitaciones estaban sucias, la moqueta medio levantada y el servicio era penoso. El comedor merece un capítulo a parte. Era una especie de barracón, un comedor de colegio mayor con enormes mesas para compartir. El menú constaba de un par de ensaladas sosas y un par de segundos fríos y así comida cena y desayuno. Uno de los días llegamos al hotel a las 8 de la tarde y la habitación estaba sin hacer. Esa fue la gota que colmo el vaso. Algunos del grupo de Catai, encabezados por mi padre, se plantaron en recepción y montaron un pitote histórico. Esa noche cenamos en un comedor vip con un menú especial. Es decir, el que no llora no mama, eso no es serio. De hecho, los portugueses que viajaban con nosotros decidieron cancelar pagos hasta que Catay les explicase todo punto por punto. Uno de ellos, que es periodista dijo que su próximo artículo se llamaría “Catai confunde cerdos con personas”. Y es que un viaje a la India es algo muy costoso como para que luego te vengan con estas sorpresas. Con este artículo he querido denunciar todo aquello que me ha parecido injusto o incorrecto o inadmisible en este viaje. Sin embargo, no quisiera que este último post empañara toda la grandeza y la magia que transmitían los dos primeros. La India es un destino que merece la pena, y mucho, nadie debe dejar de ir por lo que yo acabo de contar. Quizá, el próximo que vaya, si ha leído estos capítulos, se llevará menos sorpresas y sabrá a que atenerse.
Monday, January 19, 2004
VIAJES
Nepal y Jordania
Parte II Como sabréis los que leísteis la primera parte de este diario de viaje (y los que no lo habéis hecho es mejor que empecéis por el principio y dejéis este para más tarde) desde Benadés, cogimos un vuelo hacia Katmandú, la capital de Nepal. El vuelo en sí no duró más de 50 minutos pero claro, Nepal es un país diferente y hubo que hacer un visado, pasar por la aduana y aguantar los innumerables registros. Cuando conseguimos salir del aeropuerto eran las 5:30 de la tarde. Nos llevaron directamente al hotel, un Crowne Plaza, quizá el mejor del recorrido y nos quedamos a descansar, el día había sido muy largo.
Del templo, nos fuimos a ver el centro de Katmandú, fue un paseo rápido porque no había tiempo para más, según el guía, claro. Vimos la plaza principal de la ciudad plagada de construcciones presididas por el Conjunto Palaciego en el que vive la actual familia monárquica de Nepal. Muy cerca de Katmandú, realmente pegada, está la ciudad de Patan, en la que parece que se ha parado el tiempo, sus calles, plazas y templos, perfectamente conservados aún encierran la grandeza de antaño. Un fenómeno que merece especial atención es el de la diosa viviente, un fenómeno que, creo, es único en el mundo. Tanto Katmandú como Nepal eligen cada cinco años a una niña que será la diosa nacional durante ese periodo. Esta niña es como una representación de Dios en la tierra y se le tiene un gran respeto y devoción. La elección de la Diosa Niña es durísima, las candidatas son sometidas a infinidad de pruebas hasta que se encuentra a la niña más pura y falta de imperfecciones. La niña vive en una casa sin su familia durante el tiempo que dura su divinidad. Lo gracioso es que los turistas pueden acercarse hasta una ventana de su palacio y cuando la plaza está lo suficientemente llena, la niña sale a saludar durante unos segundos. Nosotros la vimos, era una niña normal y corriente con cara de seria y muy solemne. Personalmente, me pareció todo un cachondeo, ¿es un dios o una atracción turística?
El día no dio para más así que después de tanta diosa y tanto templo nos fuimos al hotel. ¡Ah!, ese día era 31 de diciembre, fin de año y aunque eso en Nepal importa más bien poco una pequeña celebración hay que hacer. Le dimos la bienvenida al 2004 cenando en el restaurante del hotel, comiendo comida india, escuchando música india y bailando con los indios. Al día siguiente teníamos el día libre y lo aprovechamos para patearnos bien el centro de Katmandú que no pudimos apreciar el día anterior. Recorrimos las calles de arriba abajo y compramos infinidad de cosas, incluyendo un bálsamo de tigre que, dicen, hace maravillas.
El día dos de enero teníamos que salir de Nepal hacia Delhi para tomar el avión de regreso a casa. Ahí comenzó la odisea. El avión, que tenía que haber salido a las 5 de la tarde acabó saliendo de Katmandú a las 7. A medio vuelo se nos informó de que el aeropuerto de Delhi estaba cerrado y que volvíamos a Nepal. Pasamos la noche allí y al día siguiente salimos hacia Delhi. Ese vuelo era por la mañana así que pudimos verlo. Sí, a la derecha del avión se erguía majestuoso el Everest. Cuando llegamos a Delhi, nuestro enlace hacia Jordania había despegado y el siguiente avión no salía hasta dos días después. Por lo tanto, Nepal Airlines nos obsequió con dos fanáticas noches en el mejor hotel de Delhi con todos los gastos pagados, su obligación por otra parte. Aprovechamos esos dos días para ver algo más de Delhi y por supuesto seguir comprando. El 5 de enero nos dirigimos a aeropuerto de Delhi un tanto escépticos, ya no sabíamos si saldríamos algún día de la India. Pero salimos y a las 6 horas estabamos en Jordania. Allí nos dijeron que nuestro enlace hacia Madrid era el día 7 así que teníamos un día y medio para ver Jordania, los Reyes Magos nos habían regalado Petra. El mismo día que llegamos hicimos una visita rápida por Amman, la capital. Jordania es un país mucho más occidentalizado que India y mucho menos pobre. La capital no es gran cosa, tan sólo merece la pena destacar el mercado y el anfiteatro romano.
El viaje había llegado a su fin, era día 7 y estabamos en el avión camino de Amsterdam donde teníamos en enlace para Madrid. Sin embargo, nos negábamos a acabar el viaje con el ánimo decaído así que, como teníamos un par de horas, cogimos el metro y nos fuimos a recorrer el centro de Amsterdam. Fue una visita rápida a la Plaza Dam, una foto y vuelta al aeropuerto, pero pusimos la guinda al viaje por todo lo alto. Soy una persona afortunada, he viajado mucho, pero sin duda este a sido el viaje más completo que he hecho. No obstante, a pesar de todo lo visto y vivido el viaje nos dejó un sabor agridulce, ¿queréis saber por qué? Habrá que esperar a la tercera y última entrega de esta historia.
Wednesday, January 14, 2004
VIAJES
La India. Parte I
Sin duda alguna, a estas alturas de enero os estaréis preguntando donde me he metido, porque mi blog sigue igual desde hace veinte días. Pues os lo diré, he estado en la India. Sí, el país de Gandhi, la excolonia británica y uno de los países mas extensos del mundo. Allí he pasado estas navidades con mi familia realizando un tour que abarco el área central del país con una pequeña escapada a Nepal. Realmente han sido 18 días increíbles, frenéticos y llenos de anécdotas y sorpresas. Por esta razón, y aunque este no sea le contenido habitual de Finisterrae, he dicidido contároslo todo. Para ello, dividiré el relato en tres partes para no cansarme yo y no cansaros a vosotros. Aquí tenéis la primera parte, disfrutadla y por cierto, Feliz Año a todos.
El día 22 de diciembre muy temprano estabamos en la cola de facturación de las aerolíneas Royal Jordanian en el aeropuerto de Barajas. Desde allí debíamos coger un avión hacia Amman, capital de Jordania donde tendríamos en enlace hasta Delhi, primera etapa de nuestro viaje por la India. El vuelo, de unas 10 horas en total, trascurrió sin sobresaltos y ese mismo día a las dos de la tarde, hora local, llegábamos a Delhi. La diferencia horaria con España era de 6 horas y media lo que nos permitió ir ganando horas al día para comenzar el recorrido ese mismo 22. En el aeropuerto de Delhi nos estaba esperando Vaille, un hindú que sería nuestro guía durante el recorrido por la India. Vaille recogió al os 15 que formábamos el grupo y tras pasar por el hotel a refrescarnos comenzamos la aventura. Una cosa que no he comentado es que se trataba de un viaje organizado por el touroperador Catay, el programa se llamaba Sherezade II y éramos 15 personas, 13 españoles y dos portugueses. Generalmente, no somos muy amigos de los viajes organizados pero todo el mundo nos recomendó elegir este formato para la India y además se nos insistió que Catay funcionaba muy bien en Asia. Pero de esto hablaremos más tarde.
La tarde de ese 22 de diciembre comenzó con una visita a la mezquita Jamma Masjid, la más grande de Delhi. Es una construcción abierta con una gran plaza delante. El conjunto principal está compuesto por un edificio cupulado, al estilo del Taj Maha, todo de piedra arenisca granate. Para acceder al recinto, incluida la plaza, es imprescindible descalzarse y sólo se pueden proteger los pies con los calcetines. Eso a 22 de diciembre y pisando el frío mármol al aire libre me provocó un catarro que me acompañaría los siguientes siete días de recorrido. Esto fue lo único que vimos ese primer día porque el cansancio acumulado no permitía más y al día siguiente había que madrugar mucho. Ese primer contacto con la ciudad ya nos permitió hacernos una idea de lo que nos depararía la India. Una cosa era segura, la pobreza y la niebla iban a ser nuestros compañeros de viaje.
Al día siguiente nos acercamos a ver el complejo presidencial de Delhi que incluye el Palacio Presidencial y algunos ministerios como el de defensa y el de interior. La entrada en el recinto está prohibida por lo que hay que verlo desde una plaza un tanto alejada. De ahí nos fuimos a la puerta de la India, una construcción al estilo del Arco del Triunfo que da la bienvenida a la ciudad, nada especial. Por la tarde, nos acercamos a uno de los monumentos favoritos de los turistas, el memorial de Gandhi, el Raj Ghat donde fue incinerado. Este consiste en un parque, con un jardín muy cuidado en el medio del cual se encuentra una gran losa de mármol negro que es la tumba del amado Gandhi. En ella, una llama arde sin descanso en memoria del independentista indio. Para acceder al recinto también es preciso descalzarse lo que contribuyó a mis estornudos. La zona estaba muy animada porque coincidimos con una manifestación multitudinaria. Agricultores de todos los puntos del país habían acudido para reivindicar unas mejores condiciones para trabajar la tierra. La siguiente parada del recorrido fue un templo sikh, una religión minoritaria de la India pero con un peso importante. Sus seguidores pueden ser identificados por llevar turbante. El guía nos explicó los preceptos de esta religión y después, tras descalzarnos, fuimos a ver el templo. Lo cierto es que el estilo de todos los templos de las religiones principales de la India guardan muchas similitudes con las mezquitas musulmanas. Techos altos, suelos alfombrados en los que se arrodillan los fieles, un altar central desde el que se ofician los actos religiosos y una decoración basada en formas geométricas y ausente de figuración, aunque no todas estas religiones sean iconoclastas. De ahí nos fuimos al Minarete de Qtub Minar de 72 metros altura, también construido con piedra arenisca roja. El día terminó con esa visita.
Al día siguiente tocaba una de esas largas marchas en autobús de las que tuvimos varias. Prácticamente todo el día se pasaba viajando para llegar al siguiente punto. En esta ocasión hicimos un alto en Samode, un pequeño pueblo en el que hay un palacio convertido en residencia de lujo y reposo. El palacio esta situado entre montañas en un paraje sin igual. La tranquilidad y el contacto con la naturaleza lo convierten el un lugar ideal para un escritor que busque un refugio en el que inspirarse. Continuamos el viaje y a media tarde llegamos a la bulliciosa ciudad de Jaipur. Es una ciudad mucho más entrañable que Delhi. Cientos de personas se agolpan por las calles y las calzadas están infestadas de gente, automóviles y bicicletas. Tuvimos tiempo de dar un paseo por el centro de la ciudad en el que las tiendas de toda clase se sucedían una tras otra. En este momento comenzó la fiebre consumista que mantuvimos todo el viaje. Comprar era tan barato que era difícil resistirse a una camisa de 3 euros o unas zapatillas de 1 y medio.
Por la mañana nos acercamos a ver la famosa fachada del Palacio de los vientos que con la luz del alba se muestra en su plenitud. De ahí fuimos al fuerte de Amber, una enorme construcción palaciega-defensiva que se encuentra en lo alto de una colina. Para subir hay que ir montado a lomos de un elefante por una empinada avenida desde la que la vista de todo el valle es impresionante. El complejo es muy grande y cuenta con estancias de toda clase decoradas con filigranas de mármol y pinturas más o menos conservadas. Para bajar los elefantes fueron sustituidos por coches todo terreno. Después de hacer un alto en el camino para comer, visitamos el Observatorio de Jai Singh que acaba de entrar en el Guiness por tener el reloj de sol más grande del mundo. Se trata de un observatorio del siglo XVII tremendamente moderno para su tiempo. Los relojes solares y otros instrumentos de medición funcionan con una precisión matemática. Pudimos ver como el sol daba la hora exacta de Jaipur y la India coincidiendo exactamente con lo que decían nuestros relojes. A la mañana siguiente tocaba montar en el bus de nuevo. Llegamos hasta Fatepur Skri, la ciudad abandonada, antigua capital imperial. Ese día la niebla era muy espesa por lo que la visita tuvo un encanto especial. Los edificios rojos surgían entre la niebla con toda su majestuosidad y la quietud era absoluta. La ciudad fue construida por Akbar y posteriormente abandonada por razones aún desconocidas aunque probablemente fuera por falta de agua. Una cosa que me llamó mucho la atención fue que en el patio principal había grabado un tablero de parchís gigante. El guía nos explicó que era para que el emperador jugase utilizando de fichas a sus propias mujeres. Otra cosa sorprendente era la altura de la cama del emperador. Estaba elevada del suelo casi dos metros porque una vez alguien escondido debajo de su cama había tratado de asesinarlo.
El viaje en autobús continúo hasta Agra, una de las perores ciudades del recorrido. Era una ciudad muy pobre, sucia y descuidada. Pero claro, en Agra está el Taj Mahal, la joya de la India. Cuando nos dirigíamos a este monumento, los nervios eran notables estábamos a punto de situarnos cara a cara con una de las siete maravillas de la antigüedad. La primera visión de Taj Mahal fue impresionante, la niebla hacía que todo el conjunto flotase en una atmósfera irreal como salida de las Mil y una noches. El Taj está elevado sobre una plataforma y compuesto por un cuerpo central y un minarete a cada lado. Pero esa grandiosidad inicial se va perdiendo a medida que uno se va acercando al monumento. El Taj Mahal es un edifico muy austero, toda su superficie es de impoluto mármol blanco apenas trabajado. Tan solo algunas filigranas talladas en la piedra rompían la monotonía del conjunto. Algunos lo calificaron de mazacote de mármol, aunque esto es exagerar. Donde realmente el visitante se siente decepcionado es el interior. Es una sala de unos 8 metros de diámetro en cuyo centro está la réplica de las tumbas del emperador y su esposa. La bóveda no presenta ninguna clase de trabajo es totalmente lisa al igual que la mayor parte de la pared. Quizá merezca la pena destacar el trabajo de incrustaciones semipreciosas que presentan algunos bajorrelieves. El Taj es un monumento con un valor mucho más legendario que arquitectónico. La historia de su contracción, su ubicación a orillas del río y sus dimensiones lo han convertido en un mito y ya se sabe que muchas veces los mitos pueden decepcionar.
En Agra, como segundo plato, visitamos el Fuerte Rojo, una construcción similar a la de Amber. Un conjunto de piedra arenisca granate en lo alto de una colina. La salida de Agra la hicimos en el medio de transporte más famoso del país: el tren. Un tren que ha sido reflejado en infinidad de novelas y películas rodeándolo de esa aureola nostálgica que puede permitirse la ficción. Lo cierto es que la mayor parte de esa magia desapareció junto con la época colonial. La estación de Agra y el tren mismo estaban bastante sucios sobre todo si se tiene en cuenta que la gente sigue empleando este medios para trasladar el producto del campo e incluso los animales. El tren nos llevó hasta Orcha, famosa por albergar el complejo palaciego del Raj Mahal. Es un conjunto de construcciones de estilo mogol con altas cúpulas. Tienen la forma de esos templos que los protagonistas de las películas suelen encontrarse en el medio de la jungla habitados por monos poco hospitalarios. Desde Orcha nos trasladamos, de nuevo en bus, hasta Khauraho donde nos esperaban los templos eróticos. Éstos son unas construcciones realizadas por los reyes chandela entre los siglos X y XI. Tanto sus fachadas como sus bóvedas están totalmente abigarradas por figuras eróticas en todo tipo de sugerentes posturas. Además de la gracia de este tipo de decoración, el complejo es grandioso en su totalidad. El conjunto, formado por unos seis templos, se encuentra perfectamente conservado y rodeado de un espacio verde que rezuma tranquilidad. La visita a los templos eróticos fue sin duda de lo mejor del viaje.
Pero si Khauraho fue bueno, Benarés fue todavía mejor. Hasta esta ciudad, la más al sur de todo el recorrido, llegamos en un cómodo vuelo doméstico de 45 minutos. La cuidad era bulliciosa, había gente por todos lados y unas enormes avenidas peatonales repletas de tiendas de todo tipo, en especial de telas y sedas, lo que daba un colorido excepcional. Mientras recorríamos esas calles nos dimos cuenta de que esa era la India que habíamos ido buscando, por primera vez nos olvidamos de las reservas y los peros y nos abandonamos al encanto de Benarés. Al final de esas calles otra sorpresa, el Ganges. El río sagrado de la India se desplegaba ante nosotros con todo su esplendor. Ya era noche cerrada pero aún así nos subimos a una barca y comenzamos a navegar por el río. Fue entonces cuando presencié uno de los mayores espectáculos de mi vida, las cremaciones del río Ganges. La barca se fue acercando a una zona de la orilla alumbrada por la luz de decenas de hogueras. Eran las hogueras en las que estaban siendo quemados los muertos. Desde la zona de las hogueras hasta la orilla había una escalera de unos 20 peldaños que llevaba hasta el agua. Sobe esta escalera tres cuerpos yacían envueltos en preciosas telas moradas, anaranjadas y doradas. En ese momento, un hombre se acercó a uno de esos cadáveres lo llevó hasta la orilla y comenzó a sumergirlo en el agua para purificar su alma en las aguas sagradas del río Ganges. Mientas tanto, los miembros de la familia rezaban y realizaban ofrendas al río. Una vez terminada esta etapa del rito lo llevaron hasta el pie de una hoguera y se prepararon para la incineración. Más de veinte hogueras ardían al mismo tiempo. Nosotros lo observábamos todo desde la barca mecida por la corriente del río sin pronunciar una palabra. Mientras el guía nos explicaba que decenas de cadáveres son cremados diariamente en esa orilla del río Ganges. Familias de toda la India pueden llegar a tener el cadáver en casa varias semanas hasta que llega el momento de llevarlo al Ganges para realizar el ritual de purificación. Fue algo sobrecogedor.
Tuesday, January 13, 2004
PRÁCTICA
Tres blogs sobre Galicia
Esta es una blog sobre al catástrofe del Prestige que por desgracia puso a nuestra comunidad más de moda que nunca. El diseño está trabajado y es muy atractivo. Incluye fotografías de buena calidad que muestran tanto el naufragio como las posteriores labores de limpieza, las especies afectadas. Los contenidos son completos y variados. Se pueden encontrar entrevistas y declaraciones de políticos y afectados así como los escritos de entidades oficiales y no oficiales sobre la catástrofe. Por otro lado, el blog cuenta con un archivo importante en el que se puede acceder a la información de la catástrofe casi diariamente. Además hay noticias e información útil como la que explica a los voluntarios los pasos a seguir para poder colaborar. La redacción está cuidada. El éxito de este blog queda patente en la cantidad de comentarios que tienen los artículos, y es que sobre la catástrofe del Prestige todos teníamos algo que decir. Por esta razón esta y otras blogs similares han sido un buen cauce para mostrar nuestro descontento y pedir responsabilidades.
http://www.blogdeviajes.com.ar/weblog.php
Este es uno de los blogs sobre viajes más completos de la web. El índice de contenidos situado a la derecha muestra la cantidad de apartados del blog que van desde relatos sobre viajes hasta noticias o los diferentes tipos de viajeros. Este blog no solo se centra en recomendar recorridos o colgar mapas sino que realiza artículos que van más allá, artículos de fondo sobre cuestiones que tienen que ver con el turismo. Así se pueden encontrar reflexiones sobre el incremento de la contratación de viajes por Internet o el papel de los mediadores turísticos. En cierto modo, este blog es un auténtico tratado sobre el turismo. Esta dedicación le ha valido a su creador algunas menciones especiales en el mundillo de los blogs. Quizá una pega que se puede encontrar es que en ocasiones los post se van un poco del tema principal del blog, algo que el creador ha prometido solucionar.
Lo cierto es que la comparación con el anterior no beneficia mucho a undescanso.com. Es un blog interesante pero mucho menos trabajado que el anterior ejemplo, aunque bien es cierto que tienen objetivos diferentes. Undescanso.com sirve como primera parada del recorrido. En este blog puedes encontrar una idea sobre un viaje o se hace eco de una noticia pero más que hacer un análisis sobre esa cuestión te indica dónde puedes encontrar toda la información. Por ejemplo, undescanso.com te dice que es muy interesante visitar las fiestas tradicionales y te remite a una web en la que se pueden encontrar fechas y descripciones de dichas fiestas. Del mismo modo, el autor del blog recomienda libros y estudios recientes sobre diferentes facetas del turismo. En realidad este blog es una especie de recopilación de lo más destacado que el mundo del turismo ofrece cada mes con sus referencias. El diseño es mucho más sencillo que el de los otros dos ejemplos. Es un fondo blanco sobre el que se recortan los post siempre con el mismo formato a una columna, sin otros elementos de diseño como menús, botones o índices
Thursday, December 18, 2003
GASTRONOMÍA
Percebes
Aunque parezca mentira, hasta hace poco el percebe no era más que un estorbo que había que limpiar de los cascos de los barcos y luego dar a comer a los cerdos. Tal como sucedió con otros productos como la angula, el percebe no empezó a ser considerado como un manjar hasta bien entrado el siglo XIX. Hoy por hoy, el precebe es uno de los placeres culinarios más refinados que uno se puede permitir y su precio puede llegar a ser elevadísimo, en especial en épocas como esta. La escasez y dificultad de su recogida han contribúído a que el percebe pasara de comida a cerdos a comida de reyes.
Un punto importe para cocinar percebes es saber elegirlos bien. Hay dos tipos: los de sol, que se dan en zonas soleadas y de mar batido, son más cortos y carnosos; y los de sombra o aguarrones, mucho más estilizados y con más agua que carne. Sin duda, el comprador ha de asegurarse de que el percebe sea de sol y a poder ser recogidos en aguas gallegas en vez de en francesas o marroquís.
Preparación: 1. Poner a hervir una olla con agua con sal y un par de hojas de laurel 2. Añadir los percebes. 3. Esperar a que el agua vuelva a hervir y sacar los percebes. 4. Poner los percebes en un plato hondo cubiertos con una servilleta hasta que se templen. 5. Disfrutarlos.
Es importante no añadir demasiado laurel para que este no anule el sabor del marisco. El acompañamiento ideal para este plato es un buen vino albariño fresco.
Friday, December 05, 2003
DEPORTE
Malos tiempos
O malas horas o vacas flacas... Cualquiera de estos podía haber sido el título adecuado para el análisis semanal del deporte gallego. El Depor lleva dos jornadas seguidas sin ganar aunque aún se mantiene tercero a tres puntos del Real Madrid. El domingo pasado el Depor cayó por 0-1 en su estadio contra el Villareal aunqeu bien es cierto que los gallegos jugaron con uno menos desde el minuto 30 del primer tiempo por expulsión de Mauro Silva y ese no es un tipo al que se pueda reempalzar fácilmente. El miércoles, los coruñeses no pasarón del empate en Zorrilla con el Valladolid y encima el gol visitante fue marcado en propia meta. Si relamente aspiramos a ganar algo será mejor que nos pongamos las pilas cuanto antes porque es este tipo de partidos tontos los que al final hacen que se pierda una liga.
No le va mucho mejor al Celta que ahora mismo es sexto por la cola (15 en la tabla) y haciendo un fútbol malo, algo que no sucedía en campañas anteriores. En la última jornada logró vencer al Sevilla 0-1 en su estadio y esto puede suponer un soplo de aire fresco para los vigueses. El Celta tiene que recuperar su juego y su efectividad para empezar a subir puesto ya y llegar a la cabeza de la tabla que es donde merece estar.
Wednesday, November 26, 2003
REPORTAJE
Viajes
¿Cómo se podría definir Finisterrae? Es un blog sobre deporte gallego, gastronomía gallega, sobre Galicia en general. Pues lo cierto es que Finisterrae es todo esto pero sobre todo es una ventana de Galicia para el mundo. El propósito de Finisterrae es dar a conocer este territorio al resto del mundo y animar a todo el mundo a que disfrute de todo lo que puede ofrecer. Este es el cometido de cualquier web sobre turismo, rutas, viajes, etc y como lo consideramos un gran cometido hemos decidido hacerle un homenaje a las mejores páginas sobre viajes que podemos encontrar en la web.
USA Today Travel
www. usatoday.com/travel/front.htm
Esta es la web que el periódico norteamericano USA Today dedica íntegramente al mundo del viajero. La calidad y lo completo de su contenido ha sido reconocido en la última edición de los International Web Page Awards con el primer premio en la categoría "Travel". La información que recoge esta web es realmente exhaustiva. Además de toda la información sobre hoteles, vuelos, destinos, rutas , tiempo, la web del USA Today incluye una buena dosis de noticias de actualidad y reportajes relacionados con el mundo del viaje. Esta sección incluye temas tan variados como el estado de los aeropuertos rurales frente a los urbanos, el último sistema antidrogas de los aeropuertos ingleses o la petición de Scorsese para la reapertura de la Estatua de la Libertad. En su portada USA Today Travel ofrece un menú con sus secciones más visitadas como el mapa de retrasos, o los planos de ciudades y países. Pero quizá lo mejor de esta web es que te ayuda a programar tus vacaciones barajando todas las opciones posibles. Si no le convence ninguno de los destinos recomendados u ofertados cada semana, el usuario puede acudir al llamado "10 Great" para encontrar información sobre los diez mejores sitios para pasar unas vacaciones con la familia, con o sin niños, una reunión de trabajo etc. En definitiva, USA Today Travel es una etapa imprescindible para cualquiera que esté pensando en preparar las maletas.
British Airways
www.britishairways.com/travel/home/public/en_es
No cabe duda de que, en Internet, British Airways siempre ha sido una referencia para las demás compañías aereas. Este sitio también ha sido premiado en diversas ocasiones y es considerada una de las más eficaces del mundo para encontrar un vuelo. Esto puede explicar la gran cantidad de usuarios que registra cada año. Muchos de estos usuarios acceden a British Airways para emplear el rápido y eficaz buscador de la página. Indicando las fechas y destinos se pueden encontar los vuelos deseados, su coste y condiciones con toda fiabilidad. Por otro lado, el viajero puede acceder mediante la web a toda la información a tiempo real sobre los vuelos y los aeropuertos en los que opera la compañía. De este modo se puede comprobar si un vuelo ha sido cancelado, retrasado o si algún aeropuerto presenta problemas. Por ejemplo, ahora mismo ya están regogidas todas las alteraciones provocadas por la situación en Turquía. Esta misma sección incluye una línea para ponerse en contacto dierecto con los aeropuertos ingleses. Junto con esto, uno de los aspectos más valorados de la web de Britsh Airways es la cantidad de facilidades y ventajas que ofrece a los clientes habituales. La web cuenta con un servicio para hacerse socio del Club British Airways mediante el cual se pueden conseguir plazas muy baratas, ser los primeros en enterarse de las ofertas (vía mail) o conseguir los mejores asientos, un servicio ideal para gente que ha de viajar varias veces al mes. Por esta razón, British Airways se ha convertido en la compañía favorita de empresarios, comerciales y gentes de negocios en general y la web ha servido para reforzar esta elección.
U.S. Department of State Travel Warnings
http://travel.state.gov/travel_warnings.html#s
Esta es una web mucho más institucional que las anteriores pero de una funcionalidad innegalble. Esta web,a cargo del Departamento de Estado Americano, recoge toda la información referente a los aspectos más legales de un viaje. El usuario puede encontrar las últimas disposiciones y leyes sobre los derechos del pasajero, la seguridad aeroportuaria, las normas de vuelo, etc. Además se pueden consultar las leyes de emigración e inmigración de cada una de las zonas de Estados Unidos. Pero lo mejor, es que el internauta puede acceder a toda esta información de casi todos los paises del mundo. Es decir, que si una persona quiere viajar a Burkina Faso solo tiene que seleccionar el país y encontrará, además de una breve descripción de las condiciones generales del territorio, una relación de todos los documentos, visados y vacunas que necesita para dicho viaje. También la moneda, el tipo de conducción, los índices de criminalidad, las penas, las leyes, los derechos de los niños, las embajadas y las oficinas de turismo de cada páis están recogidas con sus direcciones, webs y teléfonos correspondientes. Si los viajeros accedieran más a este tipo de webs antes de empezar la aventura se ahorrarían alguna desagradable sorpresa.
Bancotel
www.bancotel.com/scripts/sta.dll
Bancotel es un nombre imprescindible para cualquiera que se considere un buen viajero. Este sistema de pago de hotel por medio de bonos es mucho más antiguo de lo que el gran público cree aunque es en la actualidad cuando ha experimentado un auténtico boom. Una de las razones de ese espectacular crecimiento en conocimiento y uso de tal sistema es la página web. El primer paso de cualquier persona que quiera pasar una noche en un hotel debe ser visitar la página de Bancotel y estudiar las ofertas. La web cuenta con un potente buscador en el que, introduciendo destinos y fechas, se puede obtener una relación de los hoteles disponibles agrupados por categoría, precio, disponibilidad, etc. La gran ventaja de realizar la búsqueda en Bancotel es el ahorro de tiempo y dinero. Esta gestión ahorra la visita a la agencia de viajes y las numerosas llamadas a hoteles. Por otro lado, los precios por habitación son más que razonables (50 euros habitación doble en hotel de cuatro o tres estrellas). Una buena opción es visitar la web periódicamente para conocer la oferta semanal porque se pueden encontrar auténticas gangas en hoteles de categoría en grandes capitales. Es la página ideal para los amantes de la escapada de fin de semana.
Instituto Nacional de Estadística/Servicios/Turismo
http://www.ine.es/prodyser/catalogo/turismo.htm
Esta es la web indicada para estudiar el turismo en cifras. Gracias a esta recopilación del INE se pueden analizar los indices de ocupación hotelera y apartamentística, el número e índice de visita de las agencias de viajes, los movimientos de viajeros... Estos datos pueden comprobarse por meses y comunidades o acudir directamente al resumen anual para realizar medias, estadísticas, valoraciones. Cada uno de estos estudios incluye una exhaustiva explicación del procedimiento y el universo seleccionado para realizar la encuesta. Es una web más dirigida a profesionales del sector para que puedan hacer las estimaciones adecuadas para su negocio.
Easyjet
www.easyjet.com
Un reportaje que hable de viajes e internet no puede pasar por alto el mayor fenómeno de los útlimos tiempos en este campo: las compañías de vuelos económicos. Su prolifreción y éxito comercial han llegado ha poner en peligro a las grandes compañías tradicionales como Iberia o Air France. De todas ellas, easyjet.com es la pionera y las más asentada. El funcionamiento es el mismo que en cualquier otra web de compañía aerea, en un buscador se introducen los datos requeridos y la disponibilidad de vuelos aparece en pantalla. Es apartir de ese momento donde el procedimiento se separa. Para empezar, los precios no tienen nada que ver con lo que ofrece una compañía tradicional (generalmente) y se puede ir y volver a Londres por 30 euros. Lo único que necesita el usuario es un número de tarjeta a cambio del que se le da un localizador. El día del vuelo se presenta en el mostrador del aeropuerto con el carné y fin del asunto, sin billete, sin colas, sin agobios y con total fiabilidad. El éxito de esta web ha llevado a que el recelo inicial del resto del sector se haya convertido en una fructífera colaboración y ahora desde la página de easyjet.com se pueden contratar servicios de parking y alquiler de coches con descuentos importantes. La única desventaja de este sistema es el reducido número de aeropuertos en los que opera.
Turismalia
www.turismalia.com/turismalia_castella/index.asp
Este es un interesante buscador sobre viajes. La portada cuenta con diversidad de categorías por las que se puede buscar: playas, hoteles, restaurantes, parques temáticos, alquileres. Además esta misma búsqueda se puede acotar a una comunidad autónoma concreta para restringir los resultados. Una vez realizada esta primera selección se puede hacer la búsqueda aún más exhaustiva por deportes cercanos al complejo o por las condiciones del hotel. La base de datos del buscador es muy completa y registra complejos hoteleros de menor categoría, hostales, albergues, residencias y prácticamente cualquier sitio en el que haya una cama o una actividad turística de interés.
Tripahoo
www.tripahoo.com/Directories/index.html
Es uno de los directorios claves de viajes que tiene la red. El directorio cuenta con un extenso menú alfabético con enlaces a las páginas más interesantes de la web sobre viajes. Cada link incluye una línea explicativa que informa sobre el contenido de la página.
Blog de Viajes
www.blogdeviajes.com.ar/
Esta blog personal presenta unas curiosas clasificaciónes de los diferentes tipos de turistas, una de ellas realizada por los responsables de la tarjeta American Express. Además este blog recoge noticicias sobre tusimo y viajes en general y realiza pequeños homenajes a escritores de novelas de viajes o simplemente recomienda un libro o un relato sobre el tema.
Namasté
www.awacate.com/namaste/
Namasté es un blog muy bien diseñado y trabajado. A pesar de ser una web personal, cuenta con una basta información sobre diferentes destinos de todo el mundo con fotos incluídas, es decir que el diseñador de este blog es un auténtico apasionado de los viajes. Este tipo de publicaciones pueden ser muy interesantes para alguién que busque información de primera mano sobre algún destino ya que lo que aquí se ofrece es la visión personal y desinteresada de alguién que ha estado allí. Incluso se puede entablar diálogo mediante los comentarios. Una referencia más a tener en cuenta a la hora de planificar un viaje.
Wednesday, November 19, 2003
EL PERSONAJE
Luis Tosar
Problablemente pueda decirse que Luis Tosar es el gallego de moda. Desde sus humildes orígenes en el teatro y el series de la Televisión de Galicia ha conseguido convertirse en uno de los actores fundamentales del celuloide nacional. Acaba de ser galardonado con la Concha a la mejor interpretación en el Festival de Cine de San Sebastián y ahora mismo en cartelera se puede disfrutar de su último estreno "La flaqueza del Bolchevique". Hoy en Finisterrae os ofrecemos la biografía de Luis Tosar.
Luis Tosar nace en Lugo en 1971. En el mismo intituto donde cursó sus estudios conoció a Jorge Coira con quién realizó sus primeros cortometrajes: "COntos de Alentraia: Tornabón (1994) "As xoias da Señora Bianconero (1994) y "O Matachín (1995). Estudió história en la Universidad de Santiago y allí comenzó su trabajo en el teatro con las compañías Mofa e Befa y Ollomol. Se traladó a Madrid donde buscó una mayor profesionalización en el taller de teatro Alecrín. En 1998 la Televisión de Galicia lo recuperó para interpretar el papel del juez en la serie Marea Vivas. Tosar había dado el paso definitivo. El papel del juez le reportó una gran fama en toda Galicia y comenzaron a aparecer las ofertas. A partir de ahí se convirtió en secundario de lujo de producciones como "La Comunidad", "Atilano" o "Celos" hasta que el reconocimiento le llegó con el Goya a mejor actor de reparto por "Los lunes al sol". Actulmente, Luis Tosar vive en Santiago de Compostela trasladándose a Madrid cuando el trabajo lo requiere. Además de interpretar, forma parte del grupo musical "The Magical Brothers" y es miembro activo de la plataforma "Burla Negra" colectivo artístico-cultural para denunciar la catástrofe del Prestige.
Para más información www.vieros.com o www.cinestrellas.webcindario.com
Thursday, November 13, 2003
GASTRONOMÍA
Pulpo "A Feira"
Ingredientes: Un pulpo de 2kg.- Un kg de patatas - 100gr de pimentón picante - sal - aceite de oliva.
Preparación: 1. Lavar el pulpo en agua fría 2. En una olla con agua al fuego, cocer el pulpo y meterlo y sacarlo del agua tres veces, dejándo que de cada intervalo vuelva a hervir el agua 3. Pelar y cortar las patatas en dados e incorporarlas al agua del pulpo 4. Dejar cocer las patatas y el pulpo durante 15 minutos y retirar las patatas. Al cabo de 5 minutos retirar la olla del fuego y dejar reposar el pulpo otros cinco minutos en el agua 5. Introducir las patatas en el horno 5 minutos 6. Sacar el pulpo del agua y cortarlo en trozos 7. Poner el pulpo y las patatas en una fuente y condimentarlo con sal, pimentón picante y aceite de oliva. 8. Disfrutarlo
MONUMENTOS
La Torre de Hércules
Hubo un gigante llamado Gerión muy poderoso y fuerte. Obligaba a sus súbditos a entregarle la mitad de sus bienes incluso sus hijos. Llegó a aquellas tierras Hércules y mandaron un enviado para pedirle ayuda. Hércules aceptó la demanda y retó a Gerión a luchar con él. Al cabo de una gran pelea Hércules mató a Gerión. Sobre su cuerpo levantó un gran túmulo que coronó con una gran antorcha. Luego hizo poblar una villa cerca del lugar y mandó que se escribieran los nombres de los que vinieran a poblarla. La primera persona que llegó fue una mujer de nombre Cruña y Hércules decidió que así se llamara la población
La Torre de Hércules es el emblema de la ciudad de A Coruña. Es el faro en pie más antiguo del mundo y todos los coruñeses aún pueden disfrutar cada noche del río de luz que sale de su antorcha.
